道ばたでカタツムリに会った。
これからオペラを観にいくとのこと。
オペラ？私は一度も観たことないんだけれど。

「なかなか良いものですよ」

どんなものが好みなの？モーツアルトとか？
「なんだっていいんです」

「あれって物凄い声量でしょ？

それによって私の殻は振動するんです。
ぶるぶる、って。
その振動を受けて私の身体も揺れるんです。
ぷるぷる、って。」

他のコンサートじゃダメなの？
「いろいろ試してみたけれど、
やはりオペラが一番なのです。
なんて言うか、ほどよい塩梅ってヤツですかね」

「中でもソプラノの振動が好きなんです。
小刻みで、きめ細やかな振動に包まれる感じが」

「一時、仲間うちでも流行ったことがありまして。
ひしめきあって観ていました。
でもね、ここって波がきた時に
隣の方の殻と自分の殻が
ぶつかってしまうこともあったのです」

「ふわっとした振動に包まれていたと思ったら、
突然、隣の殻とぶつかる『ごつん』という音。
いきなり現実に引き戻されるのです」

「正直言って、残念でした。
みんながこの楽しみをわかってくれるということは
嬉しかったんですけどね」

「最近はそんなことはありません。
思う存分、振動に浸ることができます」

「あ、そろそろ行かないと」

楽しんで来てね。

ヌラヌラした粘液を引きずりながら去って行く彼を見送った。

【旧 Short Tripより　2001.10.21】